人在世间上，最重要的问题是要活命啊，就是要吃，吃是很重要的问题。一般的人，谈不上吃荤、吃素，有什么就吃什么。但是，另外有一些少数的人，他不要吃荤，要吃素。关于佛教对吃荤、吃素的看法，我仅提出十个问题，来做一些介绍，供大家参考：
   第六个问题，素食用荤的名字、做成荤的样子，如素鸡、素鸭等，吃了有没有罪过呢？
 
　　吃的人无罪，做的人有罪。我们吃素的人，你用土豆、豆皮做的素鸡、素鸭，我们吃的时候，并没有看到鸡、鸭，还是吃素。其实，素食就干净的吃素好了，为什么要做成荤菜的样子呢？我觉得，做的人不是为了我们，是为了你们社会大众，他要鼓励你们吃素，引导大家学习吃素。有一次，在餐桌上，有一只鸡，实在做的太象了，我看到时也吃了惊，也动心、动念了，所以，素食做成荤食的样子，确实有改良的必要！我个人的一生，性格比较随和，不太计较、不太执着当时的情况，因此，不愿意改变大家的习惯。例如，几十年来，我吃饭的时候，都有一盘素的乌鱼子，那个东西味道不好闻，我从来也没有吃过一口。但是，我吃完饭以后，掉头一走，这一盘素的乌鱼子就没有了，大概是旁边的侍者、其他人给吃了，因此，我就有个不好的名称，“师父爱吃乌鱼子。”我一生也没有声明过，我不喜欢吃乌鱼子，为什么？让别人吃一吃欢喜，也很好嘛！所以，我觉得，素食者应该有什么心肠、心情在人际间相处，这是很重要的。有一位先生，在美国开素食馆，我问他：“开多少间，有人吃吗？”他说：“开了四百家，很多美国人都喜欢吃素食。我们也不只是把素菜做给人吃，我们是把心做给人吃。”也就是用心做，把素菜做的很好吃，这也很重要。其实，不只是素食要用心来给人做，我们做其它任何什么事情，都是要把真心做出来，供养十方！
 
　　第七个问题：佛教准许杀生吗？比如，用小动物做实验，也算是杀生吗？种田农夫可以用农药除虫吗？捕鱼的人可以学佛吗？
 
　　佛教是让人不杀生，但是，杀生这个问题不容易究竟。我有病了，找医生打针，这一针打下去，不也杀死了很多的微生菌吗？这不也是杀生吗？渴一杯水，佛观一杯水，八万四千虫，一杯水里面也有很多的微生生命，你渴了它，这不也是杀生吗？我们亲人往生了，你把他送到火葬场去，人是死了，但身体的血肉里还是有很多的细胞、微生菌等生命，那不也被烧死了，这不也是杀生吗？像用木柴煮饭、烧火取暖，木柴里面也有很多的生命、小虫子、寄生虫，你为了烤火烧木柴，不也是杀死了很多生命吗？如果说这许多杀生都有罪过，那人的罪过就太多了。在我的了解，像刚才讲的渴水、打针、烧木柴等等，是不算杀生的。为什么？我没有杀的心，我的心很平和，一点杀的念头都没有。所以，杀生，有杀心和没有杀心是不一样的。我有一次，到澎湖去，澎湖是一个海岛，当地的一些人看到我们说：“出家人到这里来干什么？我们都是捕鱼的，我们都是杀生的，他们来，能支持我们杀生吗？”当时我就想，佛教是不舍弃一个众生，这里的人是捕鱼、杀生的，难道我们就不能关怀他们、帮助他们吗？那佛教对杀生的人不就舍弃他们了吗？后来又有一次，为了国际佛光会，到小流球(地名)去成立佛光会，一个校长是会长，就领我们参观小流球，他告诉我说，我们这个岛上有一万多人，都是捕鱼的，佛光会在这里成立很困难，因为他们都是以杀生为业，不捕鱼，就没有办法生存、生活了。我当时就跟他说：“捕鱼，纵有杀生，不要有杀心。”以人为本的佛教，大家总是要生存吗。象狮子、老虎他们要吃斑马、牛羊，残杀，但他们要生存。要人间完全像天堂、佛国净土，那是不可能的。人间只能说要少杀、尽量的仁慈不杀。现在，这个世界，从神权到君权，再到民权，现在人民都很有权，但这样还不究竟，要再到“生权”，一切众生都有生存的权利。当生权(一切众生都有生存的权利)时代来临的时候，你不可以虐待动物。你要让牛马拉的超重，要受处罚的；你把鸡鸭倒过头来，挂在脚踏车上，这也是不人道的，要受处分的，因为众生都有生存的权利。所以，倡导生权，倡导慈悲，是这个社会的光明，总比屠杀要好的多。释迦牟尼佛在一个船上，发现了一个坏人，他要把船上的五百个商人，全部害死，抢夺他们的财产，谋财害命。当释迦牟尼佛知道之后，他只有用慈悲的心，把这个土匪强盗给杀死了，为了要救这五百个商人，不杀他，他要杀死别人。所以，杀生，嗔恨的杀不好；但有的时候，慈悲的杀、救人，也不能说不重要啊！对于杀生的问题，能杀、不能杀，可杀、不可杀，这里很复杂。不过站在人道的立场，像我们有的时候，为了一些正义牺牲，为了救人，慷慨从容赴义，这个是要看生命在什么时候、什么地方的价值如何。有时候，我们觉得生命很可贵。如冯子凯先生画的一幅漫画，有很多的小鸟在巢里面叫，要吃的，但老鸟已经被人打死了。他就在上面写了两句话：“劝君莫打三寸鸟，子在巢中望母归”。“若知世上刀兵劫，但闻屠门夜半声。”所以，我们觉得，现在你可以吃荤，已经过分了。但有的人说：“我吃猴脑、吃活鱼，有二十吃法、三十吃法；我吃生鱼片。”在吃的上面还要研究吃的这么残忍，有些过分。关于杀生，在这个世上，很多的现象是很矛盾的。我住在台湾的高雄，每年乌鱼从别处游到海边，渔民就捕乌鱼，报纸、媒体就报道、赞美，今年的捕鱼量获得丰收，捕了多少万斤；另一面，我们高雄旁边的屏东，每年都有很多的鸟类，为了过冬，经过台湾朝热带飞，经过屏东山区的时候，当地的居民，就用网来捕鸟。媒体、市民都反对：这许多鸟是过客，不让它们安全的飞走，把它们捕捉下来，烤鸟、吃鸟，太残忍了。曾有过一个信徒问我：“究竟是靠山吃山可以、靠海吃海可以？还是都可以、都不可以呢？”这个众生，他养成了很多的习惯，杀生也是习惯，他有时候杀惯了，就不稀奇了。美国人，有个小孩顽皮，用弹箭，射到了一只鸟，鸟没有被箭射死，它还是背着这支箭，到处飞。哎哟，美国人举国同情：这个鸟太苦啦！每天报纸刊登、电视报道，这个鸟飞到什么地方了，举国震动，显示美国人很慈悲。但是到了圣诞节，火鸡不晓得被杀了多少万只，他们一点也没有同情，但对这只鸟却很关注，说明他们杀火鸡，杀得习惯了，对杀这只鸟不习惯。不过也好，能对这只小鸟有这么一点恻忍之心，表示保存人性，也是很可贵的。在佛教里面，没有什么可以，也没有什么不可以！像杀生，杀生是有罪的；不杀生，或者杀过了忏悔：我不应该打死它，我不应该吃你，罪过！罪过！这个罪过很小，你有忏悔。但有的人觉得：应该打死它，打死不要紧。这个见解上的错误就比较严重了。所以，在佛教里面，破戒可以忏悔，破见－－认为可以杀，这个见解上的愚痴，不通忏悔！”我讲话的意思是，你可以吃，但你不要认为：应该给你吃的，鸡、鸭、牛、羊就应该给人吃的。假如狮子、老虎来吃人，能说人应该给他们吃吗？没有应该的，只能说：对不起。假如说，什么东西都是应该吃的，不应该。有一首偈语：“我肉众生肉，名殊体不殊，原同一种性，只为别形躯，苦恼从它受，甘肥任我须，莫叫阎罗断，自揣意如何？”你说，众生能平等吗？拿老牛来说吧，我们听到老牛的哭泣了吗？它给我们拉车、种田，到最后，一刀被杀死，剥皮、吃肉，它一生都奉献给我们了，难道我们一点惭愧都没有吗？
 
　　第八个问题，佛教对杀生的定义，如何看它的轻重、结果？
 
　　杀生，杀人、杀一切动物、打死蚊子、踏死蚂蚁，罪过都是一样吗？杀生，自己杀自己、杀他、教你怎么杀、你杀了我很欢喜，这些罪过也是不同的。对于杀生，有好多的重罪、轻罪。有的人对于杀生，用各种残忍的方法，当然罪过就比较重了。在很多、很多的杀生当中，我认为自杀罪过最重！自杀，你死都不怕，为什么不拿生命去做别的好事，反而去自杀呢？你说我忍受不下去了，痛苦呀，以死求得解脱。你这个太自私了吧？你一死，把很多的痛苦留给别人，你能获得解脱吗？我觉得自杀的人，不但不能解脱，还要罪加一等，这个世间，生命是很可贵的，活着是很可爱的，你为什么这么无明、这么不了解，辜负了父母、多少亲人的关心，就自杀了，这么自私吗？所以，现在全世界，不少地方，有些青少年无知，常常拿生命开玩笑，一点情绪上的激动，就自杀。要知道，自杀后的痛苦更加不堪。过去，曾经有一个女孩子，长得不好看，女孩子美丽就能得到人家的赞美，丑陋就受到人家的讥讽。她常常怪父母把她生的不好看，想不开，就去投河自杀。正在她要投河自杀的时候，一个老和尚把她救起，就跟她说：“你为什么要自杀呢？”她就说了原因。老和尚说：“人的生命有两个意义，一个是为自己的－－自私；一个是为别人的，你刚才因为自私，想不开，为了自己，已经自杀了，我现在救起来的，是第二种生命，要为人，怎么样为人呢？服务、救苦救难、对人慈悲。”这个小姐听了老和尚的开示以后，脑筋有所改变，她从此就很欢喜地去帮助人、服务人，做慈悲的事。这个女孩子因为替人服务，做好事，就受到很多人的感谢、赞美，由于人家赞美她，她心里就很高兴。像由心转，她心里一欢喜，相貌也变了，慢慢也漂亮起来了。后来，有一个很有为的青年，爱上了她，组建了家庭，成家立业，过着幸福的生活。所以，我奉劝世间上许多不如意的人，要自杀的人，应该考虑一下，悬崖勒马。人间千万条的道路你不走，为什么要选择自杀呢？自杀，不管什么生命，你不要随便杀它呀。你说老鼠、蟑螂怎么可以不杀它呢？除了杀它以外，就没有别的什么方法吗？比方说，为了家里不要有老鼠、蟑螂、蚊子，你可以预防呀。你说，防不胜防。那也可以驱除，用什么东西把它赶走。你说，这些东西赶不胜赶。纵然你把它打死了、杀死了，你也不应该带着一种应该把它杀死，你还是应该带着一种欠意，对不起，伤害你了。我们举个例子，有一个人，打死了一个老鼠，他即刻想到：对不起，对不起，不小心把你打死了。还有一个人，告诉朋友：“我今天怎么样打死一个老鼠，我那个鞋子一扔，呯的一下，它就不能动了。哎，还有一个，再打死它，打死它。”你们说，这两种人，哪一个罪过大呢？还有的人，告诉别人：“你这样杀法不好，我告诉你一个更好的方法...”。这个教杀，或者见杀随喜，别人杀死了老鼠，他很高兴：杀了这么多老鼠。这个罪过也是不一样的。最好慈心不杀，不得已杀了，也要有惭愧心。天下****的功德，莫如护生；天下****的罪过，莫如杀生！如果用三世因果来说，很可怕的！比如，有一户人家正在办喜事，来了一位罗汉，他一看说：“众生真是苦，孙子取祖母，牛羊席上坐，六亲锅里煮。”现在我们为什么要把杀生看得这么重，实在说，在现在民权、生权这个时代，每一个人都要尊重生命。
 
　　第九个问题，一般人对杀业的误解有哪些？
 
　　****的误解是：杀死老鼠将来变老鼠，杀死蚊子将来变蚊子，那就杀人，将来不就变人吗？因果的帐不是这么算的。佛教的五戒，第一条是不杀生，人人都能受持这条戒，因为不杀生就是不杀人。你说人我是没有杀，但是我杀死了一些小动物，这个是很重的罪吗？这跟杀人的罪不一样。杀人的罪叫波罗夷，这个不通忏悔！等于死刑已经定了。你说杀一些蟑螂、老鼠，这叫恶作，是突吉罗戒，行为错误，忏悔可以消除的！世间上****的罪过，就是不当的杀生。像这次美国发起的伊拉克战争，到最后，美国俘掳了好多伊拉克人，又虐待俘掳，这个罪过就不一样了。现在提倡人权的人，提出要废止死刑，这个废止死刑妥当不妥当呢？我个人以佛法的意义来说，你犯什么样的罪，要尽量的仁慈、减轻、谅解，或者将功折罪，但是杀人这个罪，它有因果的，你杀人不偿命，违反了因果，这就值得研究了。杀生，总之是都有罪过的，不过，有的是合理的，有的是不合理的，超过一般理性的，当然罪过就不同了。
 
　　第十个问题，有些人不愿意吃素，是因为素菜一般人做的不好吃，不愿意吃素，那怎么样能把素菜做的好吃呢？
 
　　人生做什么事都要讲究艺术，做菜也要有艺术，要色香味俱全。有一段趣谈，有一个老板下班中午回来吃饭，太太就做一道菜给他吃，不是素食，是荤食，是青蒸鸭子。先生正想吃，一看，鸭子怎么只有一条腿呢？另一只哪去了？就问太太，太太说：“我们家的鸭子只有一条腿，你不信，可以到我们家后院的池塘去看呀。”先生一听：“是这样吗？好，我去看。”中午，鸭子都在休息，另一条腿都缩起来了。妻子说：“你看，不都是一条腿吗？”先生一看，就拍掌，掌声一响，鸭子都伸出两条腿赶快跑了。先生说：“你看，我们家的鸭子不也是两条腿吗？”太太就说了：“先生，难道你不知道吗，因为有掌声，才有两条腿的呀。”意思是说，我每天做菜给你吃，你一点赞美都没有，就给你吃一条腿。各位大家，先生要吃两条腿的话，要赞美妻子漂亮、能干、会做菜；太太也不但要做两条腿的鸭子给先生吃，嘴里也要赞美先生：“你辛苦了，好能干，这个家多亏了你，我们才吃的好、住的好。”要给先生有比两条腿的鸭子更好吃的语言，夫妻之间感情一定甜美。人生要吃，菜不只是要做的味道好，而且眼睛一看，秀色可餐，眼睛就饱了。还要有好话，耳朵听得也舒坦。总之，一句话，人生要多说好话，让讲者、听者，心花怒放，比吃什么还重要。所以，我们讲：吃荤、吃素都不重要了，多说一些好话更重要！