虚云老和尚(1840-1959)是中国近代佛教史上的奇杰，在近代佛教衰颓，积弱难返的困境中，他以精深的修为和卓绝的努力，与太虚大师及其他高僧一起，为中国佛教的振兴作出了杰出的贡献，赢得了佛教界乃至整个社会的尊敬。
    虚云讳古岩，字德清，又名演彻，六十余岁时方自号虚云。他俗家姓萧，湖南湘乡人，父玉堂，母颜氏，咸丰时补泉州知府。父母年逾四十无子。担忧无后。母赴城外观音寺古庙求子。见寺宇残破。及东关桥梁失修。发愿兴建。广修功德，父母同梦一长须着青袍者。顶观音跨虎而来。跃卧榻上。惊起互告。遂有娠。第二年父到泉州任知府。虚云老和尚生于1840年(清道光二十年庚子)七月三十日寅时。诞生于泉州府署。初堕地。为一肉团(八地菩萨方有此境界)。母大骇恸。以今后无复举子望。遂气壅死。翌日有卖药翁来。为破之。得男。由庶母王氏抚育成人。虚云老和尚自幼不茹荤,读书习礼,聪睿过人。十一岁时遇到祖母周氏亡故，十七岁时即萌出家之志，十九岁依鼓山涌泉寺常开发誓披剃，次年依鼓山妙莲和尚受具足戒，以临济四十五世传人。圆具后，虚云隐居于鼓山岩洞之中，冬夏一衲，以松毛野菜为食。二十七岁离鼓山行脚参访，先后到天台、普陀、天童、阿育王以及杭州、常州、扬州各地的名山大刹。在各处参访期间，三十一岁时学教于天台融镜法师，三十六岁时，在高旻寺听敏曦法师讲《法华》，又从观心、大定诸尊宿处参究禅法。四十三岁之时发心朝五台、三步一拜，于光绪十年（1884）抵达五台山显通寺，历时近三年。后南下关中，访鸠摩罗什道场及终南山。继入四川，礼文殊院、峨眉山，在宝光寺参应真上人。继又西行，经康定、过雪山，在拉萨拜谒布达拉宫，在日格则拜谒扎什伦布寺。五十岁日由西藏南下，经不丹至印度，由孟加拉至斯里兰卡，经缅甸回国。在云南大理，礼鸡足山。五十三当时与月霞等同住九华山，筑庵而居。五十六岁时赴高旻寺参加禅七，因沸水溅手，茶杯坠地，一声破响而得开悟。当时曾有偈云：

杯子朴落地，响声明历历。

虚空粉碎也，狂心当下息。

又云：

烫着手，打破杯，家破人亡语难开。

春到花香处处秀，山河大地是如来。

戊戌前后，受命在焦山、阿育王寺讲《楞严》、《法华》等经。